Honoríficos coreanos: 존댓말, 반말, títulos (oppa, nim, ssi) y cómo usarlos

Hay un momento, viendo cualquier K-drama por primera vez, en el que pasa esto: dos personajes están hablando y de repente uno de ellos cambia algo en su forma de hablar, y el otro frunce el ceño, levanta una ceja o estalla. No es lo que ha dicho, es cómo lo ha dicho. Acaba de pasar de un nivel de cortesía a otro, y eso, en coreano, no es un detalle estilístico: es un terremoto social.

Los honoríficos coreanos son el sistema mediante el cual el idioma codifica, dentro de la propia gramática, la relación entre quien habla y con quién habla. No es un añadido al final de la frase. Es la frase misma. Y entenderlos no solo te abre la puerta a hablar coreano sin ofender a nadie: te abre la puerta a entender por qué los coreanos preguntan tu edad antes que tu nombre.

En esta guía verás las cuatro piezas del sistema completo: los niveles de discurso (존댓말 y 반말), los títulos honoríficos que sustituyen al «tú» (님, 씨, 오빠, 언니, 선배…), el sufijo -시- con su vocabulario especial, y el lenguaje humilde con el que el hablante se rebaja a sí mismo. Al final tienes un mapa de situaciones reales (trabajo, familia, tienda, amigos) para saber qué registro toca en cada una.

Qué son los honoríficos en coreano.

En español, la cortesía es modesta: hay un «tú» y un «usted», un puñado de fórmulas verbales formales, y un poco de tono. Cualquier hispanohablante puede pasar todo un día sin ajustar prácticamente nada según con quién habla. En coreano eso es imposible. La cortesía está gramaticalizada: afecta a la conjugación verbal, a las partículas, a los sufijos y hasta al vocabulario base. Una misma idea, «comer», se dice con palabras distintas según a quién te dirijas.

En coreano, todo este conjunto recibe el nombre de 높임말 (nopimmal), literalmente «lenguaje que eleva». Su contrario es el 낮춤말 (natchummal), el lenguaje que «baja» el registro, que en la práctica coincide con lo que todo el mundo llama 반말. Cuando un coreano dice que alguien «usa bien el 높임말», se refiere a que domina el sistema entero, no solo las terminaciones.

El sistema tiene tres capas que conviene separar mentalmente:

La primera capa, los niveles de discurso, son las distintas terminaciones que cambian el verbo según el grado de formalidad con tu interlocutor. La segunda, el sufijo -시-, se inserta en el verbo cuando el sujeto de la frase es alguien a quien quieres honrar (no necesariamente la persona con la que hablas). Y la tercera, el vocabulario honorífico, sustituye palabras cotidianas por versiones especiales cuando hablas de o con alguien mayor o superior. Las tres capas funcionan a la vez. Esto explica por qué a un estudiante hispanohablante le parece que el coreano «siempre dice lo mismo de cinco formas distintas».

A estas tres capas gramaticales se suma una cuarta, léxica pero igual de obligatoria: los títulos honoríficos, las palabras con las que llamas a la otra persona en lugar de usar un pronombre. La vemos más abajo, porque es la parte del sistema que más se oye en K-pop y K-dramas y la que más dudas genera fuera de Corea.

존댓말 vs 반말: la división que importa.

Toda la complejidad de los niveles de discurso se reduce, a efectos prácticos, a una sola gran división: 존댓말 (jondaetmal) y 반말 (banmal). El primero es el lenguaje formal de respeto. El segundo es el informal, llano, directo. Si solo retienes una distinción de todo este artículo, retén esta. El resto son matices dentro de cada uno.

El nivel más alto (-ㅂ니다/-습니다) suena rígido y ceremonial; aparece en discursos, telediarios, anuncios oficiales y entornos militares. El estándar (-아요/-어요) es el «neutro educado» del coreano: cualquier conversación con un desconocido, un compañero mayor, un cliente o alguien con quien no tienes confianza va por defecto en este registro. El 반말 (-아/-어, sin nada al final) es el registro de la intimidad: amigos cercanos, hermanos, parejas, niños. Usarlo cuando no toca es ofensivo. Usarlo cuando toca, en cambio, es señal de cercanía conseguida.

Hay un cuarto nivel que verás escrito mucho antes de oírlo hablado: el 해라체 (-다, -는다, -냐, -라). Es el registro de los libros, los periódicos, los diarios personales, los subtítulos y las instrucciones. No se dirige a nadie en particular, por eso lo usan las noticias escritas y los exámenes. En conversación aparece solo entre amigos muy cercanos o de un adulto a un niño, y suena algo más seco que el 반말 normal. Si empiezas a leer coreano de verdad, lo reconocerás en la primera página.

Edad y jerarquía: por qué los coreanos preguntan tu edad al conocerte.

En cualquier idioma, decidir cómo tratar a alguien implica una lectura social rápida: ¿es mayor, menor, igual? ¿Es mi jefe, mi vecino, mi cliente? El español permite mantener el «usted» indefinidamente sin compromiso. El coreano no. Antes de la segunda frase, alguien tiene que decidir si va con 존댓말 o con 반말, y para decidirlo necesita saber dónde está el otro en la jerarquía. La edad es el atajo más rápido y, por eso, se pregunta al principio.

No es mala educación: es funcional. La pregunta 몇 살이에요? («¿cuántos años tienes?») o su versión más formal 나이가 어떻게 되세요? aparece en los primeros cinco minutos de cualquier conversación entre desconocidos. Lo que el coreano averigua con esa pregunta es: «¿debo usar contigo el registro que se usa con un mayor, con un igual o con un menor?». Una vez resuelto, la conversación puede empezar de verdad.

La regla práctica funciona en tres bloques. Con cualquier persona mayor que tú en edad o estatus, y especialmente con desconocidos, usas 존댓말 sin pensarlo dos veces. Con iguales que acabas de conocer, también 존댓말 hasta que se establezca confianza. Con menores o personas con quienes ya tienes una relación cercana donde el 반말 está acordado, bajas al informal. La frase clave que dispara ese cambio es 반말해도 돼요? («¿puedo hablarte en banmal?»). Cuando uno de los dos la dice y el otro acepta, la relación cambia de registro y, simbólicamente, de cercanía.

Un detalle que sorprende a muchos estudiantes: la edad que cuenta no es exactamente la tuya, sino tu año de nacimiento. Dos personas nacidas el mismo año son 동갑 (donggap, «de la misma edad») aunque una haya nacido en enero y la otra en diciembre, y eso les permite pasar a 반말 mucho antes. Por eso, tras preguntar la edad, es normal que sigan con 몇 년생이에요? («¿de qué año eres?»). Ser 동갑 es casi un pasaporte automático a la informalidad.

Títulos honoríficos: 님, 씨, 오빠, 언니 y compañía.

Cuando un hispanohablante busca «honoríficos coreanos», muchas veces lo que quiere entender es esto: qué significan las palabras que los personajes de los dramas se dicen unos a otros en lugar de usar el nombre. 오빠, 언니, 선배, 사장님. Esas palabras son los títulos honoríficos (호칭, hoching), y en coreano hacen el trabajo que en español hace el pronombre «tú» o «usted». Se colocan después del nombre o se usan solas, y cada una lleva incorporada una relación concreta.

La regla más importante de esta tabla es la de -씨. Es el tratamiento estándar entre adultos que no son íntimos, pero solo funciona con el nombre de pila o con el nombre completo. Decir 김 씨 (solo el apellido) suena despectivo, como hablar de un empleado desde arriba. Y -님 va casi siempre pegado a un cargo o función, no al nombre solo: 선생님 (profesor), 사장님 (jefe, dueño), 고객님 (cliente, lo que oirás en cualquier tienda o teléfono de atención). Pegado al nombre (민준 님) es propio de contextos online, apps y algunas empresas modernas que quieren sonar respetuosas sin marcar jerarquía.

Fíjate en que 오빠, 형, 언니 y 누나 dependen de quién habla, no solo de a quién se habla. Una chica llama 오빠 a un chico mayor; un chico llama 형 a ese mismo chico. Fuera de la familia, estos cuatro títulos implican cercanía real: no llamas 오빠 a un compañero de trabajo mayor que acabas de conocer. En ese caso lo correcto es 선배 (o 선배님) si estáis en el mismo ámbito, o el cargo con -님. Y cuando el 오빠 aparece entre una mujer y un hombre que no son hermanos, en la práctica marca o bien amistad íntima o bien pareja, que es exactamente por lo que en los K-dramas pasar de «민준 씨» a «오빠» es una escena en sí misma.

Sobre 선배 y 후배 conviene aclarar una cosa: no es una jerarquía de edad sino de antigüedad. Un 후배 puede ser mayor que su 선배 si entró más tarde en la empresa o en la universidad, y aun así le hablará en 존댓말 y le llamará 선배님. En el mundo del K-pop este sistema es estricto: los grupos que debutaron antes son 선배 de los que debutaron después, con independencia de la edad de sus miembros.

Cómo decir «tú» sin decir tú.

Aquí está uno de los choques más grandes para un hispanohablante: en coreano, en conversación educada, no se usa ningún pronombre para «tú». Existen 너 (neo, «tú» en 반말) y 당신 (dangsin), pero ninguno sirve para hablar con respeto a un desconocido. 너 es exclusivo de la intimidad o de la superioridad clara. Y 당신, que los diccionarios traducen como «usted», en la calle suena o bien a pareja casada hablándose con cariño, o bien a discusión («¿y usted quién se cree que es?»). Fuera de anuncios, canciones y traducciones, un extranjero que use 당신 con un desconocido sonará raro o agresivo.

Entonces, ¿cómo te dirigen la palabra? Con el título o simplemente omitiendo el sujeto. «¿Adónde va (usted)?» es 어디 가세요? sin sujeto ninguno; el -세요 ya indica que hablas con respeto. Si hace falta nombrar a la persona, usas su función: 선생님은 어디 가세요? («¿adónde va, profesor?»), 사장님, 이거 얼마예요? («jefe, ¿cuánto es esto?»). A un camarero se le dice 저기요 («oiga»), a un cliente 고객님, a una persona de la que solo sabes el nombre, 민준 씨. La conversación coreana está llena de nombres y títulos donde el español pondría un «tú».

El sufijo -시- y el vocabulario honorífico.

Aquí entra la segunda y tercera capa del sistema, y es donde muchos estudiantes se atascan. El nivel de discurso (존댓말 vs 반말) se decide por quién es tu interlocutor. Pero el coreano también permite honrar al sujeto de la frase, aunque no sea tu interlocutor. Para eso usa el sufijo -시-, que se inserta entre la raíz del verbo y la terminación.

Si hablas con un amigo sobre tu profesor, puedes decir «el profesor va»: 선생님이 가 (banmal con tu amigo) o, mejor, 선생님이 가셔, donde el -셔 viene de -시-어, que añade respeto al profesor aunque tu interlocutor sea informal. Si combinas el sufijo con 존댓말 formal estándar, queda 선생님이 가세요. El -세요 que oyes constantemente en coreano es exactamente esto: -시-에요 fusionado.

Cuando la raíz termina en consonante, -시- se convierte en -으시-: 읽다 (leer) pasa a 읽으세요, 앉다 (sentarse) a 앉으세요. Y en pasado, -시- más -었- se funde en -셨-: 가셨어요 («fue», honorífico), 오셨어요 («vino»), 하셨어요 («hizo»). Estas tres formas, -세요 / -으세요 / -셨어요, cubren la inmensa mayoría de lo que vas a oír y a necesitar.

Estas palabras no son sinónimos: son obligatorias cuando el sujeto es mayor o superior. Decirle a una abuela coreana «할머니 어디서 자요?» («¿dónde duermes, abuela?») suena tosco. Lo correcto es «할머니 어디서 주무세요?», con el verbo honorífico y el sufijo -시- combinados. La sensibilidad cultural está en estas palabras, no en las terminaciones generales.

Entre 잡수시다 y 드시다, ambos «comer» honorífico, la diferencia es de grado: 드시다 es el que se usa en el día a día con cualquier adulto (많이 드세요, «coma mucho», es lo que te dirá cualquier anfitrión), mientras que 잡수시다 se reserva para ancianos y contextos muy respetuosos. Y 돌아가시다, literalmente «volver, regresar», es la única manera aceptable de decir que una persona mayor ha muerto; 죽다 en ese contexto resulta brutal.

Lenguaje humilde: rebajarse a uno mismo con 겸양어.

El sistema honorífico coreano tiene dos direcciones. Una sube al otro (los -시-, los 성함, los 님). La otra baja al hablante: el llamado 겸양어 (gyeomyangeo, «lenguaje de humildad»). Es la pieza que casi ningún artículo introductorio explica y, sin embargo, la usas desde la primera frase que aprendes.

Empieza con los pronombres. «Yo» tiene dos formas: 나 (na) en 반말 y 저 (jeo) en 존댓말. Con ellas cambian sus posesivos, 내 (mi, informal) y 제 (mi, formal), y la primera persona del plural, 우리 frente al más humilde 저희. Si le dices a un desconocido 나는 학생이에요, la terminación es correcta pero el pronombre te delata: has usado el «yo» de la intimidad con la conjugación del respeto. Lo natural es 저는 학생이에요. Este es el error de mezcla más frecuente de todos.

Después vienen los verbos humildes, palabras que sustituyen a los verbos normales cuando la acción va dirigida a alguien superior.

Fíjate en la última fila: es el truco más rentable de toda la tabla. Muchos verbos coreanos se forman con un sustantivo más 하다 (감사하다, agradecer; 연락하다, contactar; 축하하다, felicitar). Basta sustituir 하다 por 드리다 para que la frase suba automáticamente un escalón de cortesía hacia la persona que recibe la acción. 감사합니다 es correcto; 감사드립니다 es lo que verás en cualquier correo profesional o en cualquier anuncio de una tienda.

Y con el lenguaje humilde van las partículas honoríficas. La partícula de sujeto 이/가 se convierte en 께서 cuando el sujeto es alguien respetado (선생님께서 오셨어요), y la partícula de destinatario 에게 (o 한테) se convierte en 께 (부장님께 드렸어요). No son obligatorias en todas las frases, y en conversación relajada el 께서 a menudo se omite, pero en escritura formal, correos y cualquier situación de trabajo su ausencia se nota.

Ejemplos de frases en los tres registros.

La mejor forma de fijar los niveles es ver la misma idea expresada en los tres. Estas seis frases son las que repetirás más veces en tu vida coreana, ordenadas de más formal a más casual.

Fíjate en algo importante: las tres versiones de «¿comiste?» no solo cambian la terminación. La formal usa vocabulario honorífico distinto (진지 en vez de 밥, 잡수시다 en vez de 먹다). La estándar usa 식사하다 (vocabulario neutro pero ligeramente más formal) con el sufijo -시-. La 반말 va directamente con 밥 먹다 sin honorífico ninguno. Tres frases que en español traduciríamos casi igual están a años luz socialmente.

Ahora la misma lógica aplicada a frases donde eres tú quien actúa hacia el otro, donde entra el lenguaje humilde:

Qué registro toca en cada situación.

La teoría se entiende rápido; lo que cuesta es decidir en medio segundo qué usar con la persona que tienes delante. Esta guía por situaciones resume lo que hace un coreano medio hoy, no lo que dice la gramática de hace cincuenta años.

Dos observaciones sobre esta tabla. Primero, la familia coreana no es un espacio de 반말 automático: muchos hijos adultos hablan a sus padres en 해요체 toda la vida, y a los abuelos casi siempre con -시- y vocabulario honorífico. Con los suegros, el 존댓말 no se negocia jamás. Segundo, en el trabajo coreano los nombres casi no se usan; lo que se usa es el cargo más 님. Un 대리 (asistente de gerente) es 대리님, un 과장 (gerente) es 과장님. Si no sabes el cargo, 선생님 funciona como comodín respetuoso para casi cualquier adulto, aunque no sea profesor.

Errores de principiante.

Estos siete fallos son los que más cometen los estudiantes hispanohablantes en sus primeros meses. Identificarlos te ahorra meses de tropiezos.

1. Usar 반말 con todo el mundo «porque es más fácil».
   Las terminaciones cortas son tentadoras (가, 먹어, 봐), pero usadas con un desconocido o alguien mayor son ofensivas. Mucho mejor sonar excesivamente formal que casual fuera de lugar. Por defecto siempre 존댓말 hasta que la otra persona lo invite a cambiar.
2. Mezclar niveles dentro de la misma frase o conversación.
   Decir «선생님, 어디 가?», mezclando honorífico (선생님) con 반말 (가), es una incoherencia que delata al estudiante. O todo formal o todo informal, dentro de la unidad de la frase y, en general, dentro de la conversación.
3. Decir 나 cuando toca 저.
   Es la versión más frecuente del error anterior y la más difícil de oír uno mismo. 나는 한국 사람이 아니에요 lleva conjugación de respeto y pronombre de intimidad. Con desconocidos, mayores o en el trabajo: 저, 제, 저희. Si tienes que elegir una sola cosa que automatizar, que sea esta.
4. Aplicarse el sufijo -시- a uno mismo.
   Decir 저는 가세요 («yo voy» con honorífico) suena tan raro como decir «su excelencia, yo, va al baño». El -시- honra al sujeto, y honrarse a uno mismo no tiene sentido. Reserva -시- para terceros respetables.
5. Usar 당신 o 너 para decir «tú» a un desconocido.
   Ninguno de los dos funciona como «usted». 너 es puro 반말 y 당신 suena a confrontación o a pareja. En su lugar, omite el sujeto o usa el título (선생님, 사장님, 민준 씨). Este es el error que más rápido identifica a alguien que ha aprendido coreano traduciendo desde el español.
6. Olvidar el cambio de vocabulario con personas mayores.
   Preguntar 이름이 뭐예요? a una persona mayor desconocida es técnicamente correcto pero suena de manual. La forma natural es 성함이 어떻게 되세요?, vocabulario honorífico (성함 en vez de 이름) más verbo formal con -시-.
7. Asumir que basta con cambiar la terminación del verbo.
   Algunas partículas también tienen versión honorífica: la partícula de sujeto 이/가 se convierte en 께서, y la partícula de dativo 에게 se convierte en 께. «Le dije al profesor» se dice 선생님께 말씀드렸어요, no 선생님에게 말했어요.

Qué oyes en K-dramas.

Si ves dramas coreanos, ya has sido testigo del sistema honorífico aunque no supieras nombrarlo. Hay cuatro escenas arquetípicas que se repiten temporada tras temporada porque cada una explota una capa distinta del sistema. Verlas con ojos nuevos cambia cómo ves el género.

La escena 1 es la más romántica: dos personajes que llevan episodios usando 존댓말 deciden pasar al 반말, y eso marca un antes y un después en la relación. La escena 2 es la confrontación: alguien usa 반말 sin permiso, y la otra parte lo señala con dureza («¿quién te crees que eres?»). La escena 3 es jerárquica pura: un superior recordando al subordinado dónde está cada uno. Y la escena 4 es la propuesta explícita y formalizada de intimidad: «말 놓다» significa literalmente «soltar las palabras», abandonar la rigidez del formal. Cuatro escenas, cuatro variaciones del mismo sistema.

Hay una quinta escena que ahora ya puedes leer: el cambio de título. Cuando la protagonista deja de llamar al protagonista 대표님 («director») o 민준 씨 y empieza a llamarle 오빠, o cuando él pasa de 지은 씨 a 지은아, la relación ha cambiado aunque nadie lo haya dicho. Y al revés: cuando una pareja que se llamaba por el nombre vuelve de repente al 씨 y al 해요체, el espectador coreano sabe antes que el guion que algo se ha roto. Los subtítulos rara vez lo captan; ahora tú sí.

Preguntas frecuentes sobre los honoríficos coreanos.

¿Es lo mismo 존댓말 que honoríficos?

No exactamente. 존댓말 se refiere específicamente a los niveles de discurso formales (las terminaciones -아요/-어요 y -ㅂ니다/-습니다). Los honoríficos en sentido amplio incluyen además el sufijo -시-, el vocabulario honorífico (성함, 진지, 댁…), las partículas honoríficas (께서, 께), los títulos (님, 씨, 오빠…) y el lenguaje humilde (저, 드리다). 존댓말 es una parte del sistema, no todo el sistema. En español a veces se usa «honoríficos» como traducción aproximada de 존댓말, pero técnicamente abarcan más.

¿Qué significan oppa, unnie, hyung y nuna exactamente?

Son títulos de parentesco que se extienden a personas cercanas que no son familia. 오빠 (oppa) es «hermano mayor» dicho por una mujer, 형 (hyeong) es lo mismo dicho por un hombre, 언니 (eonni) es «hermana mayor» dicho por una mujer y 누나 (nuna) lo mismo dicho por un hombre. Fuera de la familia implican confianza real, y entre una mujer y un hombre 오빠 suele marcar amistad muy cercana o pareja. No se usan con desconocidos ni con compañeros de trabajo recién conocidos; ahí toca 선배 o el cargo con 님.

¿Cuál es la diferencia entre 씨 y 님?

씨 (ssi) es el tratamiento educado neutro entre adultos: va detrás del nombre de pila o del nombre completo, nunca solo del apellido. 님 (nim) marca más respeto y va casi siempre pegado a un cargo o función (선생님, 사장님, 고객님). Pegado a un nombre (민준 님) es habitual online y en algunas empresas. Regla rápida: 씨 para iguales y conocidos, 님 para cargos, clientes y cualquiera a quien debas respeto claro.

¿Puedo usar 당신 para decir «usted»?

En conversación, no. Aunque los diccionarios lo traduzcan así, 당신 suena a discusión («¿y usted quién es?») o a matrimonio hablándose con cariño. Solo es neutro en canciones, anuncios, textos escritos y traducciones. Para dirigirte con respeto a alguien, omite el sujeto o usa su título o su nombre con 씨.

¿Cuándo puedo usar 반말 con un coreano?

Solo cuando la otra persona te lo permita explícitamente o cuando exista una diferencia de edad o estatus tan clara que ambos asuman naturalmente la asimetría (un adulto con un niño pequeño, por ejemplo). La forma estándar de proponerlo es preguntar 반말해도 돼요? («¿puedo hablarte en banmal?») o 우리 말 놓을까요? («¿dejamos la formalidad?»). Nunca asumas el permiso por familiaridad aparente: un mes de amistad puede no ser suficiente.

¿Qué pasa si me equivoco como estudiante extranjero?

Los coreanos son comprensivos con los errores de honoríficos en extranjeros, especialmente principiantes. Saben que es complejo y no esperan dominio inmediato. Lo que sí se nota mal es el patrón opuesto: usar 반말 sistemáticamente con todo el mundo por «comodidad» o por imitar series sin entender. Ante la duda, sobrar en formalidad es siempre más seguro que faltar.

¿Necesito aprender los siete niveles del coreano antiguo?

No. Históricamente el coreano tenía hasta siete niveles de discurso, pero el habla moderna se reduce de hecho a tres: 하십시오체 (formal alto), 해요체 (estándar) y 해체 (banmal), más el 해라체 que verás en textos escritos. Los otros niveles (하오체, 하게체) aparecen en literatura clásica, sageuks históricos o contextos muy específicos, pero no en conversación cotidiana. Domina los tres principales y cubres el 95% del coreano real.

¿El sufijo -시- siempre es obligatorio con personas mayores?

Sí cuando esas personas son el sujeto de la frase. «El profesor llega» se dice 선생님이 오세요 con -시-, no 선생님이 와요. Sin embargo, si la persona mayor es objeto de la frase (no sujeto), el -시- no aparece; entonces lo que cambia son las partículas (께 en vez de 에게), el verbo humilde (드리다 en vez de 주다) y, a veces, el vocabulario.

¿Se usa 반말 con los padres?

Depende de la familia. Muchos coreanos hablan a sus padres en 반말 con cariño (엄마, 밥 먹었어?), sobre todo con la madre, y otros mantienen el 해요체 toda la vida, especialmente con el padre. Lo que no varía es que con abuelos se usa -시- y vocabulario honorífico, y con los suegros el 존댓말 es obligatorio siempre.

¿Cómo sé qué nivel de formalidad usa conmigo la otra persona?

Escucha las terminaciones verbales. Si terminan en -ㅂ니다/-습니다, te están tratando con formalidad alta. Si terminan en -아요/-어요, con formalidad estándar (lo más habitual). Si terminan en vocal corta sola (-아/-어/-야), te están hablando en 반말. La regla práctica más útil: devuelve siempre al menos el mismo nivel de formalidad que recibes, nunca menos. Si te hablan en estándar, responde en estándar o más formal. Si te hablan en 반말 sin haberlo pactado, no es invitación: puede ser falta de respeto del otro o asunción incorrecta. Confirma antes de responder igual.

Para profundizar en el sistema completo, la página pilar de formalidad en coreano contiene la guía estructural con todas las conjugaciones y partículas honoríficas. Si vienes desde un interés cultural más amplio, la sección de cultura coreana contextualiza los honoríficos dentro de la jerarquía confuciana y la vida social moderna. Y para ver cómo se aplican los tres niveles en la práctica más inmediata, la guía de saludos en coreano muestra el mismo saludo en sus tres formas, 안녕, 안녕하세요 y 안녕하십니까, con todos los matices.